［フィギュア］昌磨、またも銀　次こそシルバーコレクター返上だ

　またしてもシルバーコレクターの返上はできなかった。男子はショートプログラム（ＳＰ）２位で平昌冬季五輪銀メダルの宇野昌磨（２０）＝トヨタ自動車、中京大＝がフリーも１８３・４３点で２位となり、合計２７５・１０点で２季連続の２位だった。ネーサン・チェン（米国）がＳＰ、フリーともに１位の合計２８２・４２点で２連覇した。また、同時開催のジュニアＧＰファイナルの男子フリーでは、初出場の島田高志郎（１７）＝木下グループ＝がＳＰ、フリーともに４位も、合計２１４・３８点で３位に入った。

　フィニッシュポーズのまま、しばらく動かなかった。いや、動けなかったのかもしれない。最終滑走だった宇野は、ある程度、自身の点数、自身の順位が分かっていたのだろう。「ＳＰに比べたら、まだマシな演技だったが、もっといい演技をしたかったという心境」とぶぜんと振り返った。

　この日は７つのジャンプのうち、４つで出来栄え点がマイナス点。特に冒頭の４回転サルコーを３回転とみなされると、続く４回転フリップも回転不足と判定された。得点源だった２つのジャンプで失敗すると、後半も精度を欠いた。ベートーベンの「月光」の旋律に乗って、最高難度レベル４のステップなどは披露したが、２つの連続ジャンプで着氷が乱れた。

　「結果が求められた試合だと自覚していた。自分にちょっとあきれたところがある」

　これで今年２月の平昌五輪を含めて、世界選手権や四大陸選手権など、フィギュア界における主要国際大会の銀メダルは一昨季の世界選手権（ヘルシンキ）から６大会連続だ。もちろん、世界トップレベルの実力がある証拠だが、勝ちきれないもどかしさもある。今大会もＳＰは「過去にない不調」と言う中で、首位と１・３２点差の逆転圏内だったが、チェンに突き放されて終わった。

　それでも、２０１６年のロンバルディア杯から個人戦２１試合連続表彰台を継続中。１４年のＧＰファイナルから２１試合連続表彰台の羽生結弦と並んだ。シニアデビューの翌シーズンから３シーズンで達成している宇野の強靱（きょうじん）ぶりは証明している。ただ、宇野は謙虚にこう話した。

　「それこそ、羽生結弦選手のように毎回プレッシャーに打ち勝って、素晴らしい結果を残して、素晴らしい選手に僕もならないといけないと思って、自分で自分にプレッシャーをかけるようにしている」。ちなみに０・５０点差で敗れた１年前は「僕は満足して、この試合はよかった」と話し、五輪後も悔しさはにじませなかった。ひょうひょうとした２０歳に芽生えた責任感と悔しさの自覚、これが世界一につながると信じたい。　（辛仁夏）