清原　ＰＬ学園特集

1984年08月11日

清原３発、甲子園通算７号驚弾

＜全国高校野球選手権：ＰＬ学園１４－１享栄＞◇１９８４年８月１０日◇１回戦
　ＰＬ学園・清原和博一塁手（１６＝２年）が１試合３発、甲子園通算７本塁打のダブル新記録を達成、史上最高の球児に躍り出た。２打席目、右越えに甲子園５号で香川（浪商ー南海）に並ぶと、４打席目にに左中間へあっさり甲子園記録の６号。９回には大会新の１試合３本目を左中間に打ち込んで怪物ぶりをみせつけた。２年生エース桑田も１失点完投し、ＰＬ学園は３６年ぶり、史上６校目の夏連覇へ豪快発進した。

　まさに怪物だ。甲子園は狭すぎだ。４万５０００人の大観衆は、９回表、清原の第６打席を、息をつめて見守った。
　９３０グラムの金色の金属バットは、それまで２度火を噴いていた。３回には享栄先発村田のストレートを右翼ラッキーゾーンへライナーでぶち込み、６回には２番手稲葉のカーブを左中間スタンドへ打ち込み、甲子園通算第６号の新記録を達成した。
　清原は打った。２球目、稲葉のカーブ。打球は左中間最深部へ伸びて、また、入った。マスク越しに、ぼう然と打球をながめるしかなかった森捕手は口をとんがらせた。「打席に入ってきた時”あんまり打つなよ”と声かけたら相手にされんかった。打たれる予感しかなかった」と、はじめからホームランを打たれるのを覚悟していたようだった。
　淡々とした表情でがい旋した清原を桑田が待っていた。右手と右手でしっかりと握手して「やったネ」「やったぜ」。清原も桑田もニコニコ笑っていた。実は、清原はこの打席でホームランを打たなくてはならなかった。スタンドの期待にこたえることより、桑田のおどし？　にこたえることが先だった。
　「あれはエラーやで、清原のエラーや。あのナ、ホームラン打ったら許したるわ」。８回裏、享栄・川津の三塁打は一塁キャンバスの横を抜けたが、桑田はそれを「エラーや」と言った。この回、桑田は１失点。「そんなら、打ったる」と気合を入れたのだ。
　この清原の豪打ショーに、ネット裏のスカウトたちは興奮のるつぼ。西武毒島スカウトは「あの放物線アーチは、田淵二世だ。球を遠くに運ぶ天性の技術を持ってる」と舌を巻く。
　ＰＬ学園の先輩、大洋の中塚スカウトは「逆風を突いて右へ持っていくから大したもの。しかもストレート、カーブ何でもこいだから、ほんと１０年に１人でるかの天才だよ」と１年後のドラフ争奪戦へ早くも頭をめぐらせていた。このまま成長すれば、史上最高の１億円は突破することは間違いない。
　昨夏は甲子園で１ホーマーを記録しながら、力任せの打撃に「？マーク」をつけていたスカウトもいた。だが今年は違う。１メートルの大台を超えたヒップ。握力も昨年より５キロふえて左右とも６５キロ。このたくましくなったパワーが３発を生み出した。
　８０人余りの報道陣に囲まれた清原は、打球とは対照的な小さな声で言った。「会心の当たりは１本目、ライトへのホームランなんです」。
　この日の豪打の幕開きは右前への渋いタイムリーだったが、グラウンドに入る前に言った言葉は憎らしい。「第１打席は右前へヒットを打つ。いきなりホームランというのもなんですから……」。マンモス・スタンドが小さくなった一日。それでも清原は「僕がホームランを打っても負けたらダメ。目標は優勝なんです」。【宇佐美】
（１９８４年８月１１日付日刊スポーツ）