「秋の公園に・秋のお出かけに○○の花を見に行こう」と考えたとき、一番最初に思い描く花って何ですか？
多くの秋の花で「コスモス」と考える方はたくさんいらっしゃると思います。
本編では秋の花として多くの方に親しまれている「コスモス」の魅力についてや楽しみ方について触れてい行きたいと思います。
1.コスモスとは
| 名前 | コスモス（秋桜） |
| 科属 | キク科 |
| 学名 | Cosmos bipinnatus |
| 原産地 | メキシコ |
花の形がやや菊に似ているため「可憐で洋風な菊」というような感じですが、風にも強く倒れにくい花です。
花色も数種類あり晩夏から初秋になると各地でコスモスが咲き乱れ、名所となっているところもあります。
コスモスに関する話としては小説家・菊池寛にまつわるが話が有名です。
ある新聞で「秋の七草」を選ぼうとしたとき、菊池寛はコスモスを推薦したといいます。
その理由は恋人同士のプレゼントにも使われないごく平凡な花で、秋の風物にふさわしいからということです。
後日、同じ新聞で500人の学生を対象に「新秋の七草」の中で好きなものを調べたところコスモスは全体の２位だったということです。
コスモス特有の繊細さ独特の風貌がこの結果の理由だろうと言われています。
菊池寛の活躍した大正・昭和初期に比べ品種改良や異品種の導入が進みました。
現在ではコスモスは「秋桜」という名前で呼ばれるにふさわしい秋を代表する花と認知されています。
2.由来
コスモスは中米メキシコが原産国です。
コスモスという名前は、植物の属性を表す学名でギリシャ語のkosmos（秩序・調和）からきています。
3.花言葉・誕生花
コスモスの花言葉はコスモス全般のものとコスモスの花色によって区別されています。
コスモスの花色は大きく分けて、ピンク・赤・黄色・白・黒の5系統がありそれぞれによって大きく花言葉の意味が違ってきます。
又、10月10日の誕生花でもあります。
3-1.コスモス全般・・・調和・平和・真心・美麗
3-2.ピンクのコスモス・・・乙女の純潔
3-3.赤のコスモス・・・乙女の愛情・調和
3-4.黄色のコスモス・・・野生的な美しさ・自然美・幼い恋心
3-5.白のコスモス・・・優美・美麗・純潔
3-6.黒のコスモス・・・恋の終わり・恋の思い出・移り変わらぬ気持ち
4.特徴
花の大きさは5㎝以上あり花丈も1m以上となります。
花びらの数は8枚程度で花びらの先には複数の切れ込みがあります。
花色は基本はピンク系です。
園芸用品種では赤・黄色・白・黒などのものや八重咲のものもあります。
菊の仲間です。
5.見ごろ
コスモスの見ごろは地方によって差があります。
一番最初が北海道で早くて例年ですと8月下旬ごろからコスモス園が開園します。
そこから季節を追うごとにコスモス前線は南下をし、最終九州南部が11月ごろとなります。
見ごろはその年の気候・環境等に大きく影響されますので詳しい状況は以下のサイトをご確認ください。
又、家庭でガーデニングや切り花としてコスモスを楽しむ場合は花店やホームセンター5月から12月にかけて出回ります。
コスモスの種は種苗店やホームセンターなどで入手可能です。
6.育て方（出典：ＮＨＫ出版 みんなの趣味の園芸）
こんな人にお勧めです。
コスモスは「風通しと水はけのよい日なた」に植えるとよく育ちます。
庭植えの場合は雨水のかかる場所ではほとんど水やりの必要がなく、肥料も最小限で大丈夫です。
育成中のお世話も「摘心」や「風で倒れないための支柱建て」「草引き」程度の手入れが必要な程度でお忙しい方にも向いている植物かもしれません。
6-1.栽培環境・日当たり・置き場
鉢植えは、生育期間を通して、風通しのよい日なたに置きましょう。
遅くタネまきしたものは、霜が降りるようになったら、夜間は室内に取り込むと長く花が咲き続けます。
庭植えの場合は、風通しと水はけのよい日なたに向きます。
6-2.植えつけ、種まき、 植え替え
苗は4月から5月に植えつけます。
鉢植えでは、水はけのよい用土を使い、深植えにならないように注意します。
庭植えでも水はけのよい場所に元肥を施し、同様に植えつけましょう。
適期は4月から9月です。1か所にタネを3～4粒ずつまきます。
黄やオレンジ色のキャンパスシリーズなどの晩生品種は、早まきすると背が高くなりすぎるので、8月以降にまきましょう。
夏まきする場合は20～30cm間隔とします。
秋まきでは10～15cm間隔にし、株間を詰めてまくとよいでしょう。
又、コスモスは早いもので種まきから花期まで3か月程度で訪れるものもあります。
開花時期を逆算して種まきを行うとより計画的に花を楽しめます。
6-3.水やり
鉢植えの場合は、生育期間を通して、土の表面が乾いたらたっぷり水を与えましょう。
庭植えでは、雨水がかかる場所では、ほとんど水やりの必要はありません。
6-4.肥料
少ない肥料でもよく育つので、肥料の施しすぎは禁物です。
特に庭植えでは、肥料を施しすぎると非常に大きくなってしまいます。
元肥として緩効性化成肥料（N-P-K=6-40-15）を施すだけで十分です。
鉢植えの場合は、逆に肥料が不足しがちになります。
生育の様子を見ながら、緩効性化成肥料（N-P-K=10-10-10）を置き肥し、さらに液体肥料（N-P-K=6-10-5）を施しましょう。
6-5.病気と害虫
病気：うどんこ病など
粉をまぶしたようになるうどんこ病は、4月から11月に、風通しと日当たりが悪い場所で発生します。
特に涼しくなる9月から10月に多発する傾向があります。
害虫：アブラムシ類、ヨトウムシ類、シャクガ類
アブラムシ類は4月から11月に、チッ素過多の株や、風通しの悪い場所で多発します。
同じ時期、ヨトウムシ類やシャクガ類が新芽や若葉を食害します。
見つけしだい、取り除きましょう。
6-6.用土（鉢植え）
あまり土質は選びませんが、水はけのよい土（赤玉土中粒5、腐葉土3、酸度調整済みピートモス2）に、リン酸分に富んだ緩効性化成肥料を、適量加えた用土に植えましょう。
6-7.主な作業
6-7-1.摘心(草花の先端を摘み取る作業です）
5月から8月にかけて摘心を繰り返して育てると、草丈を低く仕立てることができます。
6-7-2.支柱立て
草丈が高くなると倒れやすいので、6月から11月ごろに適宜支柱を立てましょう。
また、わざと茎を倒すとわき芽が発生します。
これを伸ばして、低い位置で花を咲かせることも可能です。
7.楽しみ方
7-1.名所・公園で楽しむ
全国各地でコスモスの花畑のお花見を楽しめるスポットがあります。
ご家族でお友達でカップルでお出かけするのもいいでしょう。
7-2.ガーデニングで楽しむ
コスモスは日当たりと水はけを考えれば手間のかからない植物です。
頻繁な水やりや施肥の労力が最小限の為、「ガーデニングは大好きだけどあまり手をかけることができない」といった方には大変向いています。
苗は4月ごろから6月ごろ種は4月ごろから7月ごろまで出回ります。
それぞれ種苗店・ホームセンター・インターネットなどで入手可能です。
又、コスモスは開花時期やシーズンを考え長い期間楽しむことも可能です。
ただし、そのまま種まきから放置しておくと花丈が大きいので要注意。
適時、摘心・支柱立てやわざと倒したりしながら草丈を調整しバランスよくお楽しみください。
7-3.ギフトで楽しむ
コスモスがギフト・プレゼントとして人気があるのは花言葉からの意味が大きいようです。
特にコスモス全体的な花言葉の「調和・平和・真心」はギリシャ語の「kosmos」からきており、日ごろの感謝の気持ちを伝える言葉にぴったりです。
愛を告白するときは真っ赤な薔薇にお任せしてコスモスはすでに交際が順調な彼女彼氏へのプレゼントに。
幸せで仲睦まじい家庭を築いているご夫婦。日頃の感謝を込めて奥様へのコスモスギフトを。
敬老の日。今の生活の礎を築いてくれたご高齢の方へ感謝の気持ちを込めて。
というようなシーンが目に浮かびます。
コスモスの花言葉は花色が濃くなるにつれ意味が情熱的になってきますのでその思いを込めるのもいいでしょう。
ただし、黒色系のコスモスは要注意です。
いい香りのする黒色系のコスモスですが、花言葉は「恋の終わり」ということなのでシーンをよく考えてお使いください。
季節の花材的には秋の雰囲気のかもし出す貴重な花材です。
風に揺られながらも健気に大きな花を咲かせるコスモス。
たくさん努力をし、秋に多い発表会や展示会を成功させたお祝いの花としてもいいでしょう。